Les nombres en chinois : compter de 0 à 100, et quand utiliser 二 et 两

Aperçu rapide

• Apprenez d’abord 零 à 十, puis formez 11 à 99 comme « dizaines + unités ».
• 100 se dit 一百. Dans 101, la place des dizaines est vide, donc on ajoute 零.
• Pour compter, ainsi que pour 12, 20 et 22, on emploie 二, pas 两.
• Devant un mot de mesure, 两 est le choix habituel : 两个人, 两本书.
• Devant 百, 千 ou 万, on entend aussi bien 二百 / 两百 que 二千 / 两千. Les deux formes sont acceptées.
• À l’oral, 一 change souvent de ton : 一百 se dit couramment yì bǎi, tandis que le 一 final de 一百零一 reste yī.

D’abord les nombres de 0 à 10

Apprenez les nombres de 0 à 10 et leur pinyin avant de passer aux plus grands. Quand on les énumère un par un, 一 garde son ton de dictionnaire yī.

零 est le mot courant pour zéro dans un nombre comme 101. On voit aussi le signe 〇 sur certains documents imprimés ; dans cette leçon, on lit 零.

Lisez d’abord lentement 零、一、二、三、四、五、六、七、八、九、十, puis un peu plus vite, toujours dans cet ordre. 四 (sì) et 十 (shí) peuvent sembler proches : 四 commence par s, 十 par sh ; 四 est un quatrième ton descendant, 十 un deuxième ton montant.

Comment se forment 11 à 99

De 11 à 19, on place le chiffre des unités après 十 :

• 11 十一 shí yī
• 12 十二 shí èr
• 13 十三 shí sān
• 19 十九 shí jiǔ

À partir de 20, on nomme d’abord les dizaines, puis les unités s’il en reste :

• 20 二十 èr shí
• 21 二十一 èr shí yī
• 22 二十二 èr shí èr
• 30 三十 sān shí
• 42 四十二 sì shí èr
• 99 九十九 jiǔ shí jiǔ

Le schéma est stable : 四十二, c’est « quatre dizaines et deux », pas un mot nouveau à mémoriser pour 42. Dans 12, 20 et 22, le 2 est 二. 十两, 两十 ou 两十两 ne sont pas des lectures standard.

Quand 一 est le dernier chiffre d’un nombre, comme dans 十一 ou 二十一, il reste yī. Ce n’est pas le même phénomène que le changement de ton de 一 devant un mot de mesure.

100, et pourquoi 101 a besoin de 零

100 se dit 一百. Enchaîné, on entend couramment yì bǎi : ici, devant 百 (bǎi), 一 se lit souvent au quatrième ton. Les dictionnaires indiquent encore la forme de citation yī bǎi.

Dans 101, la place des dizaines entre 百 et 一 est vide, donc la lecture habituelle insère 零 :

• 101 一百零一 yì bǎi líng yī

Le 一 final de 一百零一 reste yī, parce que c’est le chiffre des unités, à la fin du nombre.

Dans 120 et 123, la place des dizaines n’est pas vide, donc on n’insère pas 零 :

• 120 一百二十 yì bǎi èr shí
• 123 一百二十三 yì bǎi èr shí sān

À l’oral, certains abrègent 120 en 一百二, et 150 en 一百五, quand le nombre est dit seul. La forme complète 一百二十 reste toujours claire ; c’est celle qu’il vaut mieux pratiquer d’abord.

Au-delà, le chinois groupe aussi les grands nombres par 万 (wàn, dix mille) : 10 000 se dit 一万, et non sur le modèle anglais de thousand. Ce système servira plus tard ; il n’est pas nécessaire pour compter jusqu’à 100.

Quand 2 se dit 二, et quand il se dit 两

二 (èr) et 两 (liǎng) signifient tous les deux 2, mais ne sont pas interchangeables partout. La forme traditionnelle de 两 est 兩 ; les exemples ci-dessous utilisent les caractères simplifiés.

On emploie 二 pour :

• compter les chiffres : 一、二、三
• lire 12, 20 ou 22 : 十二、二十、二十二
• un ordinal ou une place numérotée : 第二 (dì èr, deuxième), 二月 (èr yuè, février), 二楼 (èr lóu, deuxième étage)
• un décimal ou une fraction : 零点二 (líng diǎn èr, 0,2), 三分之二 (sān fēn zhī èr, deux tiers), 二点五 (èr diǎn wǔ, 2,5)

On emploie 两 pour dire « deux exemplaires de quelque chose », en général devant un mot de mesure :

• 两个人 liǎng ge rén (deux personnes)
• 两本书 liǎng běn shū (deux livres)
• 两点 liǎng diǎn (deux heures)

Le ton d’origine de 个 est gè (quatrième ton), mais dans cette position de mot de mesure on entend souvent un ton neutre, noté ge. Cette leçon écrit donc liǎng ge rén, et non liǎng gè rén.

两点 pour l’heure et 二点五 pour le décimal 2,5 se ressemblent à l’écrit, mais ce n’est pas la même construction. Le 点 de 两点 se comporte comme un mot de mesure pour l’heure ; celui de 二点五 est le point décimal.

Devant 百, 千 et 万, 二 et 两 s’emploient tous les deux. 二百 et 两百 peuvent tous deux dire 200 ; 二千 et 两千, 2 000. Dans la langue courante, 两 est fréquent devant 千 et 万, et l’on entend aussi bien 二百 que 两百.

Une note sur le ton de 一

一 se dit yī quand on le prononce seul, quand on compte 一、二、三, et quand il se trouve à la fin d’un nombre, comme dans 十一 ou 一百零一.

Dans bien d’autres groupes, son ton change :

• devant une syllabe au quatrième ton, on entend souvent yí, par exemple 一次 (yí cì)
• devant une syllabe au premier, deuxième ou troisième ton, on entend souvent yì, par exemple 一天 (yì tiān), 一年 (yì nián) et 一百 (yì bǎi)

Ce sont des changements de ton en chaîne, non un second sens du caractère. Si un dictionnaire indique yī, il donne le ton de citation ; les formes ci-dessus sont celles que l’on entend le plus souvent dans un nombre ou un groupe complet.

Exercice

Lisez chaque item à voix haute, puis vérifiez le corrigé. Si deux réponses sont indiquées comme acceptables, l’une ou l’autre convient.

1. Lisez 0 à 10 dans l’ordre, avec le pinyin.
2. Écrivez et lisez 17, 20, 22, 48 et 99.
3. Écrivez et lisez 100, 101 et 120.
4. Complétez avec 二 ou 两 : ___个人 ; le nombre 22 (___十___) ; 第___层楼 ; 2,5 (___点五) ; ___点钟.
5. Peut-on dire 两百 pour 200 ?

Corrigé proposé :

1. 零 líng，一 yī，二 èr，三 sān，四 sì，五 wǔ，六 liù，七 qī，八 bā，九 jiǔ，十 shí
2. 十七 shí qī；二十 èr shí；二十二 èr shí èr；四十八 sì shí bā；九十九 jiǔ shí jiǔ
3. 一百 yì bǎi；一百零一 yì bǎi líng yī；一百二十 yì bǎi èr shí
4. 两个人；二十二；第二层楼；二点五；两点钟
5. Oui. 两百 et 二百 s’emploient tous les deux.

Si un item reste incertain, revenez à la section correspondante et lisez quelques nombres voisins selon la même règle, plutôt que de répéter seulement celui que vous avez manqué.

Références

Ces pages ont servi à vérifier la prononciation et l’usage.

• 一百, Wiktionnaire — forme de citation et lecture courante yì bǎi
• Annexe sur les changements de ton de 一 et 不, Wiktionnaire
• Two in Chinese: 两 or 二, Numbers in Chinese
• Numerals, Chingram